欧盟碳排放交易体系(EU ETS)对实现欧盟的气候和减碳目标起到了非常关键的作用。欧盟碳市场于2005年4月正式开始运行,并且欧洲碳排放配额(European Union Allowance,EUA)现货和期货同时开始交易。参与到EU ETS市场的排放企业根据政府每年下发的一定额度的配额,如果企业当年实际碳排放量大于其配额,则需要在碳交易市场购买相应数量的配额,抵消碳排放量;相反,如果企业的实际碳排放量低于政府下发的配额,那么企业可将配额拿到市场中出售,或者根据市场情况,先将配额储存起来。企业可以通过参加碳市场与其他企业进行交易或者通过技术的改造升级来达到减排的要求。如果减排成本高,企业将把更多的资金投入到低碳绿色技术的项目和研发中。因此,减排成本是最终影响碳价的根本所在。
碳市场中最常见的违规行为是交易商、中介服务商及对投资者的欺诈、内幕不透明交易以及市场垄断者长期的恶意价格操纵等,这些行为损害了碳金融市场各交易主体的经济利益,干扰了碳金融市场的正常秩序,不利于碳金融市场功能的发挥和长期稳定有效的运行。因此,有必要对碳金融市场加以约束和监管。欧盟对碳金融市场的监管采取了欧盟委员会统一监管、证券和市场管理局(European Securities and Markets Authority,ESMA)协同监管的模式,避免监管真空和防范金融风险。其监管体系涉及政府职能的发挥、法律制度的保障以及监管机构的具体规定等内容,此外,各成员国也有一定程度的自主决策权。